航空公司琳琅满目，老牌航空公司的垄断早就是过去式，廉价航空物美价廉早早就抢占了商机和市场。Jetblue之前的match virgin America的活动，搞的大家热血沸腾，多少人由此对Jetblue路转了粉，廉价航空也可以很舒适也可以有零食，甚至有完爆传统航空的感觉，让不少人小惊讶了。西南航空是笔者唯二做过的廉航，公交车一样的上车方式还是开了眼界的。我们之前也仔细介绍了精神航空和忠实航空。带着对廉价航空的好奇，我查阅了一些资料，这就和大家分享一些廉价航空的小知识，让我们一起增长知识，丰富生活。
论起廉价航空的发展，欧洲其实这点比美国要厉害的多。欧洲的Ryanair和EasyJet都是行业的翘楚。
美国本土的廉价航空包括Allegiant Air, Frontiier Airlines, JetBlue, Southeset Airlines, Spirit Airlines, Sun Country Airlines以及Virgin America。其中Southwest是最大规模的廉价航空。业界把Frontier/Spirit/Allegiant称为极廉价航空（ultra low cost carrier）, 其余的属于廉价航空（low cost carrier）。极廉价航空的特点是票价只占一小部分，而通过很多附加收费来创造收入。
欧洲廉价航空的票价一般是老牌航空公司（legacy carrier）的一半，而在美国廉价航空的价格并没有那么的廉价，只比传统航空公司低10%-20%左右，所以在美国境内并没有明显感觉到很多廉价航空的价格优势。当然，总体上来说，廉价航空之所以叫廉价航空当然和它的自然属性“廉价”是分不开的，相信你也和我有一样的好奇，这个廉价是如何做到的呢？
首先我先做一个背景知识普及，来说说，一张机票的成本有哪些部分构成。
机票价格= 航油价格（fuel）+机组人员工资（crew cost）+ 机场相关费用（airport fee）+税费（taxes）+飞行器成本（airplane cost）+ 维护成本（regular maintenance）+ 保险（insurance）+非营业性支出（administration fee etc.）
下面我们逐项来讨论一下。这里我们统一拿纽约飞华盛顿DC的这段由A320乘飞载客量为154的航班做个例子，来具体分析。
航油价格
其实航油价格分摊到每个人头的成本比我预想的要少很多。纽约飞华盛顿DC这一段单程油耗量是317加仑，虽然这相当于省油之王凯美瑞从纽约开到洛杉矶49次的油量，但是考虑到A320的承载量是154人，而我们的凯美瑞只能坐5个人，(计算过程我就省略了）可以得出飞机的per person fuel efficiency 数值是104.7mpg，和凯美瑞不相上下。DOT的公布的数据显示航空公司的航油价格最低可达到1.24美元/加仑，这样这段航班每个人的摊销燃油价格是2美元。
这个价格成本其实不是很高，单从油价上看似乎廉价航空没有什么努力的方向，但是我们聪明的廉航在fuel efficiency上还是挖空心思试图一降再降的。
廉价航空往往采用较新的飞机，上图是廉航与传统航空公司飞机平均年龄的对比，这些新飞机在燃油的效率上会高一些，从而达到了降低实际油价支出的目的，当然使用年轻的飞机还有其他的附加好处，我们后文还会提到，这里留一个伏笔。
机组人员工资
按照普遍的传统航空公司现行工资计算，两个飞行员的年收入大概是每人79k美元，假设一年总飞行时间是1800小时，那么对于一小时的纽约飞华盛顿的航班，两个飞行员成本是88美元。按照空乘的工资标准38美元一小时来计算，传统航空公司在这个航班一般配备4个空乘。按照154人计算，每个人分摊的机组人员工资成本是1.5美元。
廉航的聪明智慧又一次的展现了出来，从机组人员人数上大幅度削减，又打扫卫生又端茶倒水，甚至空乘还负责登机口的工作任务，一人多职，尽职尽责。人数少了，成本自然就低了。另外，机组人员的培训一般除了安全类的培训以外只有最基本的礼仪性培训，对机型的培训相对单一，减少了培训的时间和成本。相比之下，传统航空公司有强大的工会，设定了比较高的最低工资。廉航的雇佣相对灵活，用人成本相对低廉，很多空乘的第一份职位都是在廉航起步。
机场相关费用
传统航空公司的机场一般位于城市中心附近。拿纽约JFK机场来说，对于A320在JFK起飞的费用是6.33刀/千磅，A320的重量是172000磅，计算出来也就是1089刀。降落费用（包括使用登机口以及机场的其他设施等）总计是1005刀。起飞和降落两项总和分摊在每个乘客的成本是13.5刀。
廉航是如何削减成本的呢，首先廉航很多选择小机场而非大机场飞行，廉航的谈判能力对于小机场还是有很大优势的。或者是选择在大机场的非繁忙时段进行飞行，这样不仅费用低而且降低了延误概率，减少了延误带来的其他成本。还有一个很有意思的现象就是，有些廉航不会使用昂贵的登机桥（jetways）而是采用步行或者乘车到飞机下面登机的方式。
税费
税收因素占了飞机票成本的很大部分。包括7.5% US Transportation Tax， 4刀的US Flight Segment Tax，5.6刀的US September 11th Security Fee不一而足。夏威夷和阿拉斯加航线还要额外加收8.7刀的费用。国际航线的税费就更多了，17.7刀的US International Departure Tax，5.5刀的US Customs Fee， 5刀的US Animal and Plant Health Inspection Service Fee ，7刀的 US Immigration Fee等等等等。
这些税费廉航也难以避免，所以廉航能做的并不多，只能尽量避免比较贵的目的地吧。
飞行器成本及日常维护成本
一架A320飞机，成本是107million 刀，能飞行6万次，所以粗略计算每一次飞行的成本是1783刀，分摊到人头上大概是11刀。
日常维护成本由labor+ parts & inspection + component overhauls+ engines restoration 构成。说白了就是人力和物力。分摊到人头大概是14刀。
让我们看看廉航的做法。廉航在飞行器成本的削减上是费了心思的。廉航一般采用统一机型，大量订购统一机型会从飞机制造商那里得到低廉的折扣价格。有些廉航在订购飞机的时候，往往会尽可能多的增加座位数量，减少头等舱，Ryanair更是取消了座位的recline功能，座位后面不配设储物袋，这也是变相减少空乘工作量的方式之一。统一机型的另一个好处在于，无论是飞行员还是空乘的培训成本都极大程度的降低了，他们只用了解一种机型，快速上岗。对于维修人员来说，一种机型也减少了对工程师的需求，减少了零件需要的种类。使用年轻的飞机也有利于大幅降低维护成本（类比租车公司）。
保险
分摊到乘客的成本大概是0.25刀，这项成本廉航努力的空间不是很大。
非营业性支出
保守估计的分摊成本大概是每人10刀。廉航通过减少工作人员来降低这部分成本。比如更多的采用自助机器或者自行网上check-in而不是人工办理，来减少成本。
廉航其他的努力方向
除去上述和传统航空公司的基本对比，廉航也有自己独创的推陈出新的方式，来进一步的降低成本。
- 飞机上贩卖食物饮料。很有意思的是Ryanair在飞机上卖彩票来盈利。
- 同一个飞机的两个航班间的间隔时间很短。这样保证了这个飞机一直在挣钱，但是延误率会提高，飞机内的卫生有时候不能及时清理。本博客博主Brett亲身经历过Frontier的延误，深恶痛绝，由于Frontier和传统航空公司没有协议，飞机航班又相对较少，只能改签了两天以后的飞机，于是我们可怜的Brett只能自己出钱飞UA到达目的地，而Frontier最后也并没完全退票。所以友情提醒各位读者，选择廉航的时候最好避免转机。
- 点对点原则。主流航空公司都有几个大hub，飞机线路呈辐射状。比如UA的hub ORD，EWR，SFO，IAD等，所有航班都是从hub辐射出去的。但是廉价航空的飞行是点对点的。尽量减少转机，从而减少转机带来的转运行李之类的额外支出，也避免了过于复杂的出票系统，减少了由于第一段的延误带来的第二段rebook的成本。点对点的飞行尽管可以飞行的线路有限，导致廉航的覆盖范围不如传统航空公司广，但是每条线路都是成本优化的。
- 值得一提的是西南航空的FIFO政策（先进先出）说白了就是排队登机，先到先得，这个方法有促于大家都早早到登机口等待，早点排好队，极大的减少了登机时间，从而创造价值的飞行时间得到增长，极大的节约了成本。
传统航空在廉航方向的努力
廉航的蓬勃发展让传统航空公司为之眼红，廉航的利润率也远超传统航空公司，如下图。
于是出现了好多传统航空公司发展公司内的廉航品牌的例子，不过不幸的是很多以失败告终。这与传统公司的公司架构，根深蒂固的内在结构等诸多因素是分不开的，其中包括Delta的Song ，US Airway的 Metrojet 以及United 的Shuttle和Ted。
他们的破产虽然是不幸的，但是航空公司的龙虎斗最终受益的是消费者，在这种良性竞争中，消费者得到了实惠。我们期待廉价航空和传统航空继续的较量，带给我们更多的实惠，更美好的票价。更值得关注的是，现在市场上的廉航种类多样化，有节俭到极致的廉价航空，也有给顾客提供很好的服务，选择在文中提到的其他方面比如点对点飞行等进行成本优化来降低成本的廉航公司比如Jetblue。希望本文给您带来对廉航更多的了解，廉航的廉并不一定等于low而是一种方方面面优化成本的方式。我们希望有更多的廉航继续选择已不牺牲顾客舒适度的方式继续优化着成本降低着票价，同时也希望老牌航空公司也不要狭隘的把廉航的高利润率归结于服务差从而进行效仿，牺牲顾客的利益。
