SSN基础介绍

什么是SSN？

SSN全称是Social Security Number，中文名称社会保障号，这是Social Security社会保障局颁发的身份凭证，免费申请。SSN应该是大家来美申请的第一个重要身份凭证，留学生不管是从事校内还是社会工作，都需持有SSN。SSN是一个9位的数字，终身适用。

• 一般情况下，持有SSN才能开始工作。
• 如果没有SSN，但是已经开始了SSN的申请流程，也可以开始工作。这样可以方便及时入职。
• SSN直接连着美国的信用系统，有了SSN，就可以累积美国的信用分数而更容易申请美国的信用卡，而美国作为一个建立在信用之上的国家，生活的方方面面都需要信用分数，例如申请信用卡，租房，贷款买车买房等等。
• SSN作为身份证明连接IRS，雇主会通过SSN向IRS提供你的工资信息。
• IRS规定成为Tax Purpose的Resident Alien，就会开始收取Social Security Tax，最早从62岁起，可以每月领取一定的收入，类似中国的社保。

SSN和报税

雇主通过SSN向IRS汇报雇员的收入情况以及向Social Security报告雇员提交的社会保障税。并不是所有的工作收入都需要有SSN，例如一些特定的奖学金，股票利息，赌博收益，彩票中奖等等，但是这些收入同样需要向IRS汇报并支付个人所得税，这种情况如果没有SSN，就需要申请Individual Taxpayer Identification Number (ITIN)。

SSN和美国的信用系统

没有SSN怎么办？是否没有SSN就没有信用卡？是否没有SSN就没有信用报告呢？答案是否定的。SSN是你的信用报告的一个入口或索引，但是也有其他的索引，比如地址姓名生日组合等等，一旦你有了第一个信用账户(信用卡，贷款等等)，就会有信用报告，有了SSN之后，SSN会成为主索引链接到你的信用报告上。

什么是信用报告？说到信用，就离不开信用报告，也就是记录你的信用历史的一个文件，美国有三大信用局，Equifax, Transunion 和 Experien，你的信用报告会被这几家信用局分别记录。SSN/ITIN作为你的identity的一个标志，就是你信用报告的一个入口，或者叫做索引(index)，每次你申请贷款或者信用卡时，银行会索取你的SSN/ITIN，并向信用局提出查看你的信用报告的申请。

如何申请SSN

证件要求

国际留学生F1

• 雇主的Offer Letter（如果是学校的on-campus工作，一般学校会帮忙处理好）
• 有效的I-20 （还会需要确认你的SEVIS还是否Active，这个我们自己不用操心，国际学生处会帮我们验证好）。
• 护照
• 最新的I-94
• SSN申请表Form SS-5
• 学校国际学生办公室要求的特定表格
• 如果是OPT，需要持有EAD卡

访问学者J1

• 雇主的Offer Letter
• 有效的Form DS-2019
• 护照
• 最新的I-94
• SSN申请表Form SS-5
• 如果是Dependent J2，需要持有EAD卡，不需要雇主的Offer Letter
• 如果是Dependent J2，需要持有结婚证原件

工作签证H1B/L1

• 雇主的Offer Letter
• 批准I71
• 护照
• 最新的I-94
• SSN申请表Form SS-5
• 如果是Dependent L2，需要持有EAD卡，不需要雇主的Offer Letter
• 如果是Dependent J2，需要持有结婚证原件

移民局对于Offer Letter有一些特别的规定，

• 工作的起始时间
• 每周工作的时间要求 （on-campus最多不能超多20个小时）
• 工作直接负责人的电话和名字

Note：对于大公司这些都不是问题，对于一些很小的公司或是从来没有雇佣过国际学生的公司可能需要我们做好准备工作和公司积极沟通。

申请过程

如果一到美国就有助研或是助教，通常系里会组织大家一起办理。如果没有统一办理，那就要自己去当地的Social Security Adminstration （SSA）社会安全署的当地办公室。收好领取领取凭证Receipt，申请周期大致2-3周。SSA通过google就能找到，就近的就可以。

SSN和驾照

在美国即使不开车，作为一个身份凭证，驾照也是强烈建议申请的，有了驾照搭乘飞机去看医生去Bar等等都可以不用再带护照了，护照的丢失要比驾照难办太多，毕竟中国大使馆在美国的数量及其优先。那么没有SSN可以申请驾照吗？是可以的。

美国大部分州要求申请驾照需要SSN，一部分州不需要SSN。如果州要求持有SSN，但是你还没有SSN，那么就需要填写表格 Form SSA-L676, “Refusal to Process SSN Application.”

SSN补办和丢失

如果意外把SSN丢失也不要慌张，及时补办就可以了。

• 每年最多只能补办3次，一生最多只能补办10次。
• 上面要求的所有证件都需要再次备好。
• 非美国公民绿卡必须亲自到local SSA办理，SSA会对你的移民文件（I-20等等）进行Verification，然后才能办理。

SSN Scam 和 Identity Theft

这几年美国的SSN问题泄露问题非常严重，最近一次大规模泄露是“Equifax数据泄露”，数以万计的人受到了影响。如果你的SSN和其他个人信息一起被盗的话，那么盗窃者就可以用你的SSN在网上进行很多非法操作，因为SSN本身没有照片，只是一个号码。例如，利用你的SSN去申请信用卡，然后信用卡邮寄到盗窃者的家里等等。所以强烈建议不要随身带SSN，尤其是不要和驾照等文件放在一起。

SSN Scam和Identity Theft的基本形式

• 接到SSN Scam的电话，说移民局/税务局IRS/SSA通知你的身份面临不合法，或是有违法行为，现在需要通过电话来确认你的信息。绝大部分情况下，移民局/税务局IRS/SSA是不会用电话进行通知的，所以如果有任何疑问，都要放下电话查询号码来源来确认电话是不是上面的地方打来的。同时SSN的申请是免费的，所以如果电话提到钱的问题，更是疑点重重。
• 最近SSN Scam电话的形式更一步升级，他们会通过一些号码转移技术，使你看到的电话显示为local SSAoffice或是IRS，这种情况，可以直接挂掉电话，然后给自己电话local SSA office 去确认。
• 根据SSA官网的介绍， SSA的工作人员是不会用任何形式来威胁而获得信息的，也不会告诉你面临指控如果不提供SSN和个人信息。

如何知道自己的SSN和Identity已经被盗

Federal Trade Commission官网总结了常见的一些情况，如果你遇到了下面的情况，应该注意起来。

• 银行有解释不了的记录。
• 你的信用卡被频繁拒绝。
• 收到了陌生的账单，医疗，电话，银行。
• IRS通知你有额外的Tax Return等等。

如果担心自己可能已经泄露，那么就需要仔细查看三大信用局的信用报告，发现有不属于自己的账号，要及时电话相关银行或是其他机构，然后联系信用局，去除账户，调整自己的信用分数。目前两种监控自己信用和身份的手段：

• 订阅三大信用局的信用报告，如果不想长期订阅也可以，信用局都提供7天之内免费，之后随时退订的服务。
• 现在主流的银行，Chase，Discover，Amex等等都提供了免费的信用分数报告，尽管这个报告重点是信用分数，不提具体的全面的信息，但是如果信用分数骤降，那么就一定要重视起来查找原因。

如何预防自己的SSN和Identity被盗

• 不向非“正式的机构”提供SSN，“正式的机构”包含了政府，保险公司，银行，医疗，买车，买房。特定情况租房，尤其是个人房东也有可能需要SSN，这种情况下，房东需要出示证明，他们不会乱用申请者的SSN。
• 不在可疑的网站上填写自己的SSN。
• 时常监测自己的信用分数变化。
• 不要随手携带，最好和驾照等其他身份凭证分开存放。

没有SSN可以申请信用卡吗？

答案是可以的。其中我们有必要说明两点误区：

• 信用记录：和你有没有SSN没有必然的联系。当你踏上美国就开始了你的信用之旅。各大信用局完全可以通过匹配你的 名字，生日和住址 来确认你的信用记录。从这个可以延伸出一点，就是你的信用记录完全有可能和其他人的弄混。举个例子，我有位在田纳西读书的朋友，就是和他的室友的信用卡申请记录混合在了一起，因为他们的住址，last name 和 first name 的initial 完全一样。偶然情况下，花钱购买了信用局的详细报告，才查明了情况。不过不用担心，发现之后，立马电话信用局，一般一到两个星期就会更正回来。
• 银行作为盈利机构，能不能给你发放信用卡的唯一标准就是你有没有偿还能力，如果你能通过某种方式证明你的偿还能力，例如大额的checking 和saving 存款，还是机会非常大的。
• 但是因为没有SSN和一定的信用记录，可以申请的信用卡非常少。 BoA的 Secured Credit Card，Citi Rewards+ student & BOA Cash Rewards等等。

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参考

• Social Security Number @ UW
• SSA 官网1
• SSN@Investpodia
• FTC Identity Theft